中国一些大城市的车牌制度，让传统燃油车上牌变得昂贵且充满不确定性。蓝色牌照用于燃油车，绿色牌照则标识新能源汽车，包括纯电动车和插电式混合动力车。报道还以墨西哥作比较，称当地办理车牌约需2,000比索。

在上海，传统蓝牌每月通过网络拍卖发放。报道援引《经济学人》的数据称，牌照成交均价约为98,000至145,000元人民币，折合约270,000至400,000墨西哥比索。即使准备好资金，竞拍者仍面临激烈竞争，报道给出的中标率约为4%。

北京则通过每月或每两个月一次的摇号分配牌照。虽然行政办理费用不高，但中签率据称仅为0.2%，部分申请者可能要等待多年。广州、深圳和杭州采用摇号与拍卖并行的方式。北京还限制外地牌照车辆通行：这类车辆每月只能在城内行驶一周，并不得在高峰时段上路。

报道指出，购买电动车可以立即免费获得绿牌，为消费者提供了避开蓝牌费用和等待时间的另一种选择。文章将两种牌照待遇的差异，与中国推动电动出行的努力联系起来。